스필버그 영화를 참 좋아했었다. 어렸을 적 공룡을 좋아하던 필자에게 꿈을 스크린 속에서 나마 현실화시켜주었고, 외계인과 지구 소년의 우정으로 눈 앞을 몽롱하게 흐려놨으며, 나이를 먹기 시작한 필자에게 미래 과학 기술에 대한 의문을 품게 해 줬다. 비록, 장르영화를 찍는 감독이기는 하나, 상업성과 그토록 훌륭한 주제의식의 하모니를 만들어 낸 감독은 그리 많지 않은 바. 그래서- 스필버그는 유명한 게다.

그러던 스필버그가 언젠가부터 <터미널>, <우주전쟁>으로 웃기지도 않는, '불쾌하고도 불합리한' 현실을 엉성한 가족주의와 휴머니즘으로 봉합하려는 모습을 보여줬다. 그 '불합리'라는 구멍은 너무나도 컸기에, 스필버그의 '가족주의와 휴머니즘'이라는 보통 굵기의 실과 적당히 예리한 바늘로는 도저히 메울 수 없었 건만, 그도 이제 늙어버렸는지 판단력이 흐려졌나 보다.

전작에서 주제의식의 한계를 명확히 보여줬던 스필버그가 더욱 더 거대한 소재에 도전하겠다고 들었다. 물론, <쉰들러 리스트>처럼만 된다면야 아무런 문제가 없으련만 이미 13년이나 지나버리고 엉성한 작품만 찍어대는 지금, 그토록 민감하고도 거대한 소재는 스필버그에겐 다소 버거울 거라며 우려했던 바있다.

그리고 그 결과를 놓고 따진다면, 무척이나 '아쉽게도' 필자의 우려는 스크린에서 재현되었다. 러닝타임은 무려 163분에 이르지만, 그 메시지는 우리가 늘 TV나 신문, 그 외에 수많은 매체에서 접했던 이야기와 하나 다를 바 없는 식상한 이야기. 유대인의 사주를 받고 있지 않은 이상, 팔레스타인인들이 유대인들의 폭압에 맞서기 위해 계란으로 바위치기 식 테러를 하고 있다는 건 그 누구나 말할 수 있다. 고작 그런 식상한 이야기에, 유대인 한 명의 고뇌를 더한 것 따위를 비추기 위해 러닝타임 163분을 날렸단 말인가? 게다가, "유대인들이 잘못하고 있지만, 팔레스타인인들 또한 과격하며, 잘못하고 있다." 라는 식의 면모를 보여주는 의도를 가득 담은 카메라의 시선마저도 불쾌하다.
(굳이 마지막 즈음 해서 아내와의 정사신에 테러범들의 마지막을 편집해 넣은 것. 굳이 이렇게까지  해서 내러티브에 설득력을 부여해야 하는지 의문이다)

그렇게 하여 흘러간 163분이건만, 그 결말은, "임무 도중 팔레스타인인들의 목소리를 '조금이나마' 들었던 유대인, 가족의 곁으로 돌아가 고뇌하다." 이다.

지금도 수많은 팔레스타인인들이 유대인들의 폭정으로 삶의 기본권마저 위협받고 있는 현실에서 다시 한 번 이런 식으로 어정쩡하게 봉합해 버리고 끝내는, 스필버그의 평이한 가족주의와 휴머니즘 영화는 무슨 의미가 있단 말인가? 도대체, <쉰들러 리스트>의 스필버그는 어디로 갔단 말인가?

아무래도 스필버그는 철저하게 '늙어버린' 모양이다. 진부한 정치적 상상력과 평이한 가족주의와 휴머니즘 영화나 찍어대는 스필버그의 추한 모습은 보고 있는 것 자체가 고역이다. 비록 머언- 과거의 이야기지만 한때는 그의 팬이었던 사람으로서, 그에게 영화는 '제발' 좀 그만 만들라고 종용하고 싶다.


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