<기생충>이 아카데미 작품상을 비롯해서 126개의 상을 수상했다는 것은 틀림없이 기뻐할 일입니다.

하지만 벌써부터 이런 반응들이 있네요.

'한국 영화사상 최고의 영화는 당연히 <기생충>이다'

'21세기 최고의 걸작은 칸영화제와 오스카를 다 휩쓴 <기생충>이다'

이런 말들은 봉준호 감독도 어이가 없어할 것입니다.

늘 우리 사회는 순위를 세우고 1등만 기억하려 합니다.

학창 시절 서울대 합격생만 따로 불러 차를 권하던 교장 선생님의 모습이 이럴 때마다 떠오릅니다.

제가 좋아하는 많은 영화들은 영화제 수상과 무관하고 IMDB 평점은 형편 없으며 흥행은 애초에 염두에도 없었던 작품들입니다.

하지만 그런 작품들이 세계 영화 발전에 거름이 되었음을 믿어 의심치 않습니다.

미국의 위대한 비평가였던 매니 파버는 '흰 코끼리의 예술과 흰 개미의 예술'이라는 유명한 글을 남긴 바 있습니다.

그가 말하는 '흰 코끼리의 예술'이라는 것은 메이저 문화에서 인정받는 영화들, 쉽게 말하면 아카데미에서 인정받는 영화들을 의미합니다.

이에 비해 '흰 개미의 예술'은 그런 곳에서 인정을 받지 못하는 영화들을 말합니다.

'흰 개미'는 인간의 관점에서 보면 떼지어 다니며 나무를 갉아먹고 집을 무너뜨리는 해충에 불과합니다.

예술이 커다란 얼개(구조)와 같다면 흰개미는 그 얼개를 공격하여 예술의 기존 구조를 무너뜨리는 존재입니다.

그런 흰 개미의 영화가 바로 B급 영화나 언더그라운드 영화라는 것이고 그런 영화들이 영화 발전에 더 많은 영향을 미쳤다는 것이 매니 파버의 주장입니다.

굳이 이런 복잡한 이야기를 하지 않더라도 이런 생각을 해봅니다.

봉준호 감독의 해외 영화 수상을 두고 영화에 등수를 매기는 것은 어쩌면 봉감독 영화의 본질을 놓치고 있는 것인게 아닐까 하는 생각입니다.

<설국열차>의 꼬리 칸에서 머리 칸으로 전진하면서 사람들이 투쟁할 수 밖에 없는 구조,  <기생충>에서 지하/반지하와 지상의 사람들이 대립하는 그 사회적 얼개.

그것은 바로 꼴지부터 일등까지 등수를 매기는 이 사회를 비판하는 것이니까요.