오 (O)

제작년도 2001년
제작국가 미국
관람등급 R
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감독 및 출연

감독: Tim Blake Nelson

출연: Mekhi Phifer, Josh Hartnett
Julia Stiles, Elden Henson, Andrew Keegan, Rain Phoenix, John Heard, Anthony Johnson (AJ Johnson), Martin Sheen, Chris Freihofer, Christopher Jones, Chris Dong
Lisa Benavides, Marshall Gitter, Rachel Shumate, Joey Skatell


영화 해설

윌리엄 세익스피어의 걸작 <오델로>를 인종문제가 팽배한 현대 미국의 사립고등학교를 배경으로 옮겨온 화제작. 일찍이 99년 초 제작이 완성하였으나 그해 4월 컬럼바인 고교에서 발생했던 비극적 총기난사사건을 연상시키는 엔딩으로 인하여 개봉까지 2년이나 기다려야 했던 비운의 작품이다. 영화 제작 후 디즈니 이미지의 추락과 각종 논란을 두려워해 북미 배급을 포기한 디즈니 산하 미라맥스 사로부터 캐나다 영화사인 라이온스 게이트 사가 배급권을 사들이고 나서야 마침내 개봉되는 우여곡절을 겪었다. 400만불의 저예산 영화와 악조건에도 불구하고 결과적으로 흥행에는 좋은 성과를 얻었다.

메키 파이퍼와 줄리아 스타일스가 비극적 커플인 오딘과 데시(원작의 오델로와 데스데모나)를 연기하고, 조쉬 하트넷이 비열한 악당 휴고(원작의 이아고) 역을 맡았으며, 중견파 배우 존 허드와 마틴 쉰이 각각 교장과 코치 역으로 공연하고 있다. 연출은 배우 출신 감독 팀 블레이크 넬슨이 담당하였는데 이번이 세 번째 연출작이다.

뛰어난 농구 실력으로 백인들만이 다니는 사우스 캐롤라이나 주의 명문 사립고교 팔메토 그로브 아카데미의 유일한 흑인 학생이 된 오딘 제임스는 자신이 속한 농구팀을 주대항전 우승팀으로 이끔으로서 NBA 스카우터들의 러브 콜을 받는 고교 최고의 슈퍼스타이다. 학교내의 많은 팬들에 둘러싸여 즐거움을 만끽하는 오딘은 교장의 딸인 데시 브레이블와 열애함으로써 그야말로 무엇하나 부러울 것이 없는 처지이다. 한편, 같은 농구팀의 플레이어로서 팀 코치의 아들이기도한 휴고 골딩은 오딘의 가장 가까운 친구이지만, 오딘이 받는 주위의 기대와 다른 학교로부터의 러브 콜들, 그리고 오딘의 능력에 강한 질투심을 느낀다. 마침내 휴고는 "나야말로 이 팀의 MVP."라고 되뇌이며 오딘을 파멸시킬 사악한 계획을 세우면서, 비극의 장은 서서히 막을 올린다. 데시가 다른 팀 선수와 사귄다라는 말로 자신을 혼란에 빠뜨리기 시작하는 휴고의 계략에 결국 오딘은 살해 및 자살이라는 극단적 파멸의 길에 발을 들여놓게 되는데...

미국 개봉시 평론가들의 반응은 신선하다는 호평과 기대에 못미친다는 혹평으로 양분되었으나 전자쪽이 조금 더 우세하였다. 먼저 호평을 나타낸 이들로써 시카고 트리뷴의 마크 카로는 "극소수의 영화 제작자들은 10대들과 그들의 문제점을 심각한 고민을 통해 고찰함을 마다하지 않는데 이 영화가 좋은 예."라고 평했고, 보스톤 글로브의 제이 카는 "<오>는 비록 시작 후 얼마되지 않아 침몰해 버리지만, 훌륭한 시도였고 볼만한 가치가 있는 영화였다."고 치켜세웠으며, 뉴욕 포스트의 루 루메닉은 "이례적일 만큼 지적이고 힘이 실린 <오델로>의 현대적 해석."이라고 박수를 아끼지 않았다. 반면 혹평을 택한 평론가들로서, 뉴욕 타임즈의 엘비스 미첼은 "오델로를 더욱 생생하게, 그리고 젊은 관객들에 맞출 수 있도록 만들려는 노력은 역력했지만 결국 이번 해석은 비예술적 소재가 되고 말았다."고 평했고, 뉴스데이의 존 앤더슨은 "관객을 어리둥절함과 동시에 따분하게 만드는 동기 결여의 작품."고 공격했으며, LA 데일리 뉴스의 밥 스트라우스는 "이는 세익스피어의 영화를 현대적이고 10대 친화적인 영화로 만드는 것이 얼마나 불가능한 일인지에 대한 싸구려 교훈."이라고 일축했다. (장재일 분석)