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(제주=뉴스1) 안서연 기자 = "2년 전만 해도 연휴에 방이 없어서 못 팔 정도였는데 이제는 남아돌아요." 

설 연휴 기간 해마다 반짝 특수를 누렸던 제주지역 숙박업계가 올해는 울상을 짓고 있다. 

숙박시설이 포화 상태에 이른데다 내국인 관광객마저 줄어들면서 기대했던 만큼 객실을 채우지 못했기 때문이다.

비수기는 그렇다손 치더라도 명절 특수조차 기대할 수 없는 상황에 이르면서 숙박업 위기를 타개하기 위한 대책 마련이 요구되고 있다.

◇ 과잉공급에 불법숙박업까지…휴·폐업 잇따라
정양훈 제주도관광협회 일반숙박업분과위원장은 "2~3년 전에는 연휴에 방이 없어서 못 팔 정도였는데 올해는 객실 10개 중 2개 정도만 예약이 잡힌 것으로 파악됐다"며 "상황이 이렇다보니 아예 문을 닫은 숙박업체도 많다"고 한숨을 쉬었다.

그는 어려움을 겪는 가장 큰 요인으로 '과잉공급'과 '불법숙박업 증가'를 꼽았다. 

실제로 한국은행 제주본부에 따르면 2018년 말 기준 도내 숙박업소 총 보유객실은 7만1822실로 2012년 말 3만5000실에 비해 2배 이상 늘었다.

그런데 2018년 하루 평균 제주 체류 관광객이 17만6000명으로 필요 객실 수가 4만6000실인 점을 고려했을 때 2만6000실은 과잉공급됐다는 계산이 나온다.

설상가상으로 부동산 분양경기 침체로 인해 미분양된 타운하우스 등이 불법숙박업소로 변칙 운영되면서 정상 숙박업체의 설 자리는 더욱 좁아지고 있다.

이로 인해 숙박업 간에 제살 깎아먹기식 출혈경쟁이 판치고 휴업 또는 폐업하는 숙박업소들이 늘고 있다.

제주도에 따르면 2015년 이후 관광객이 감소세로 돌아서면서 숙박 수요가 줄어들자 지난해에만 18곳(1118실)이 휴업하고 600곳(2215실)이 폐업신고를 했다.

2008년 제주시 연동에 문을 열었다 10년 만에 폐업한 특2급 A관광호텔 관계자는 "당장 손님이 줄어든다고 해서 덤핑경쟁에 뛰어들면 양질의 서비스를 제공할 수 없어 문을 닫는 게 낫다"고 하소연했다.

휴업 후 오피스텔로 업종 전환을 검토 중이라는 B관광호텔 관계자는 "통계조차 안 잡히는 불법 대형 숙박시설과 본래 취지에 어긋나게 운영되고 있는 민박업 문제를 더 이상 방치하면 안된다"고 목소리를 높였다.